Термин «кроссовер», обозначающий машины, находящиеся на стыке классов внедорожников и легковых автомобилей, появился в среде автолюбителей сравнительно недавно. Кроссоверы обладают всеми преимуществами легковых автомобилей (экономичностью, быстротой, маневренностью и простотой управления) и в то же время в их салонах, а иногда даже и кузовах присутствуют черты минивэна.
Кроссоверы быстро завоевали популярность в автомобильном мире, чему немало поспособствовало удачное сочетание в нем потребительских качеств. Представители данного класса великолепно справляются с ролью транспорта для активного отдыха и семейного авто. К тому же, большинство кроссоверов отличаются небольшими размерами и маневренностью, что позволяет им легко и без проблем передвигаться по городским джунглям. В то же время высокий дорожный просвет и крепкая конструкция делают автомобили устойчивыми к всевозможным бордюрам, трамвайным путям и колдобинам, на которые так богаты российские дороги. Помимо всего прочего, кроссоверы способны обеспечить водителю и пассажирам должный уровень комфорта, чем не может похвастаться большинство внедорожников (за исключением, разумеется, очень дорогих моделей).
Многие прошлые поколения нынешних кроссоверов назывались «паркетными» либо «пляжными» внедорожниками, что подчеркивало неприспособленность данного класса к труднопроходимому бездорожью. Действительно, этот автомобиль хорош на асфальте и легком бездорожье (хотя, на сложном рельефе, он, естественно уступит внедорожнику), а значит, является оптимальным вариантом для городского жителя, совершающего время от времени поездки на пикник или на дачу.